马本斋（1901—1944），八路军冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。

    学名守清，1901 年出生在直隶献县东辛庄(今河北省献县本斋回族自治乡本斋东村)一个贫苦的回族农民家庭，由于家境贫寒，仅读过两年私塾。16 岁时曾到张家口、多伦一带谋生。后到东北闯荡，投身奉军，并进入东北讲武学堂深造。毕业后，到张宗昌部任排长，后又任连长、营长、团长等职。张宗昌死后，其部由刘珍年掌握，后被国民党收编。1935年，马本斋因不满东北军的不抵抗和旧军队的腐败，毅然辞官回乡。

    1937 年7 月7 日，卢沟桥事变爆发，日本发动全面侵华战争。日军的铁蹄踏进了东辛庄，马本斋的大哥被日军枪杀。同年10 月，义愤填膺的马本斋毅然组织本村青壮年七十余名，组成了“回民抗日义勇队”，举起抗日大旗。1938 年初，马本斋同共产党领导的“回民抗日救国会”取得了联系，率队参加八路军。他率领的回民革命武装被命名为“回民教导队”，马本斋任队长，活动在河间、沙河桥一带。同年10 月，马本斋加入中国共产党。1939 年6 月，回民教导队编入野战部队，更名为“八路军第三纵队回民支队”，马本斋任司令员，参加过二万五千里长征的老红军郭陆顺任政治委员。

    1939 年初，日军占领华北大部分地区。马本斋率领的回民支队仍然坚持在河间、青县、沧县一带进行抗日武装斗争。2 月，在沧县至河间的公路上伏击敌人汽车十九辆。3 月，配合八路军一二○师消灭了第六路土匪武装。1940 年5 月，马本斋在衡水附近的康庄战斗中，运用伏击手段，在40 分钟的战斗中，一举歼灭日伪军八十余人。此战得到冀中军区的表扬，授予“能征善战的回民支队”的锦旗，毛泽东专门题词“百战百胜的回民支队”。回民支队在冀中平原被称为“打不垮、拖不烂”的铁军。

    1941 年，冀中抗日根据地进入严重困难时期，回民支队继续转战于清河、交河和子牙河以东等地区，坚持平原游击战争，常常给予敌人以出其不意的打击。日本马本斋侵略者对其恨之入骨，采取各种手段企图消灭回民支队，逼迫马本斋投降。8 月，敌人包围了东辛庄，抓走了马本斋的母亲，威逼她写劝降信说服儿子“归顺皇军”，享受“荣华富贵”，但马母坚贞不屈，痛斥日军的罪行，揭穿敌人的阴谋，并以绝食的方式进行抗争，于9 月7 日从容就义。得知母亲牺牲的消息，马本斋强忍悲痛写道：“伟大母亲虽死犹生，儿承母志，继续斗争！ 祖国就是我的家，党就是我的母亲，为了他们，我决心献出我的一切！ ”在1942 年冀中“五一”反“扫荡”作战中，回民支队转战于冀鲁豫和鲁西地区。马本斋被提升为冀鲁豫军区第三军分区司令员。

    1943 年，伪第二方面军孙良诚部以山东濮阳县的八公桥为中心，不断向四面扩张，蚕食抗日根据地。马本斋创造性地提出了“牛刀子剜心”战术，即首先集中优势兵力，打掉敌人总部八公桥，然后再以得胜之军清扫外围据点。11 月14 日，马本斋率回民支队从尚和、昆吾一带出发，16 日夜到达八公桥附近，同友邻部队一起包围了敌人的司令部，俘虏孙良诚的参谋长和特务团长，特务团一千六百余人缴械投降。敌人的八公桥总部被打掉之后，八路军主力掌握了山东敌后战场的主动权。

    从1937 年至1944 年，马本斋率领回民支队，不畏牺牲，奋勇杀敌，进行了大小战斗八百七十余次，歼灭日伪军近三万八千人，使敌人闻风丧胆。1944 年初，回民支队奉命调往延安。但是，多年的艰苦战斗生活，使马本斋积劳成疾，不能随部队一同前往。同年2 月7 日，马本斋在山东莘县病逝，终年43 岁。

    马本斋逝世后，延安各界三百多人举行了追悼大会。毛泽东题写挽联“马本斋同志不死”，朱德题写了“壮志难移回汉各族模范，大节不死母子两代英雄”的挽联，周恩来题写的挽联是“民族英雄，吾党战士”，林伯渠、李鼎铭共挽“率大军抗日寇，远近播英名，冀鲁豫山河增色；奉教义承母志，生死矢忠贞，伊斯兰健儿典型”。

    新中国成立后，为了表彰马本斋烈士的功勋，中央决定将河北省献县东辛庄命名为“本斋回族自治乡”，将烈士的遗骨迁葬于石家庄华北军区烈士陵园，供后人凭吊瞻仰。