董天知（1911—1940 年），八路军第一二九师决死三纵队政治委员。

    原名董亮，曾用名董旭生。1911 年3 月出生于河南省荥阳县城关镇一个贫寒之家。1927 年，以优异的成绩考入开封第一师范学校。

    1929 年春，到当时学生运动的中心北平，进入宏达学院读书，很快就和山西旅京学生中的共产党员郝德青、张衡宇等相识。不久，经过他们介绍，董天知便参加了由山西共产党员李舜琴、肖镇卿等人组织的党的外围组织鏖尔（OUR，我们的）读书会。他们在党的领导下，组织进步青年学习和研究马列著作，出版不定期的刊物《鏖尔》《转换》《转变》，秘密编写、散发抗日反蒋的传单。1930 年，加入中国共产主义青年团，担任共青团北平市委书记。同年加入中国共产党。

    1931 年3 月，国民党反动派疯狂残杀共产党人，当时在北平的中共河北省委遭到破坏，董天知等被国民党关入草岚子监狱。草岚子监狱是国民党政府专门关押共产党和革命群众而设立的，是比宪兵看守所高一级的监狱，后改名为北平军人反省院。董天知和薄一波、杨献珍等许多同志在这里度过了5 年不平凡的监狱生活。1936 年6 月，董天知经党组织营救出狱。10 月，奉中共北方局之命，在中共山西省公开工作委员会书记薄一波的带领下， 同工委委员杨献珍等人到山西开展抗日救亡斗争。董天知等人到达山西后， 立即改组“山西牺牲救国同盟会”（简称“牺盟会”），掀起了群众救亡运动的高潮，又联络“牺盟会”里的积极分子，创建了山西抗日武装———新军，即“山西青年抗敌决死队”，董天知担任队长。

    1937 年卢沟桥事变后，董天知带领各界人士组成慰问团，奔赴前线慰问二十九军。1937 年11 月8 日，太原失守。“牺盟会”积极配合八路军创建抗日根据地。当时，“决死队”下属四个总队（相当于团），董天知任三总队政治部主任。他奉命到曲沃县宣传和发动群众抗日，很快发展到六个团约四千余人。

    1938 年2 月，决死三总队编为决死三纵队，在曲沃大营盘成立军政委员会。由董天知任书记，负责全纵队党的工作。他感到，要把部队真正建成一支人民军队，必须把思想教育放在首位。他连日奔波于各团，调查研究，建立健全各级政治组织机构和政治工作制度。他还挑灯夜战，主编了《军队政治工作》等几套教材，组织干部轮训，还亲自编写了教育部队遵守群众纪律的活报剧，让“前哨剧团”演出。这一系列措施，使三纵队的干部战士斗志高昂，作战勇敢坚定。自1938 年2 月至8 月，三纵队同一纵队一起进行大小战斗一百五十余次， 毙伤敌二千余人， 俘日军八人。1938 年秋转到晋东南的沁水、阳城、高平、长治一带活动，至1939 年的“十二月事变”前，三纵队发展壮大为六个团，取得了秦岗、沁水、车鸱岭等几次战斗的胜利。

    1939 年11 月，国民党五届六中全会确定了以“军事限共为主，政治限共为辅”的政策，掀起第一次反共高潮。12 月，晋西事变发生。决死三纵队遭受重大损失。1940 年3 月，决死第三纵队在潞城、平顺一带整编。重新组成决死三纵队，归八路军第一二九师建制，董天知任第三纵队政治委员。他率领部队，配合八路军新一旅、三四三旅，在晋城高平之间，向继续进攻的阎锡山顽军独八旅和国民党黎明支队进行坚决反击，全歼独八旅的一个团和黎明支队。

    1940 年8 月9 日，董天知接到上级命令，八路军在20 日对日军进行“百团大战”，要三纵队配合八路军对白（圭）晋（城）路南段的破袭战，袭击驻扎在潞城县微子镇黄碾据点的日伪军。董天知亲临前线，选定王郭庄为出击地。此村距县城20 公里，居高临下，地形险要，进可以袭击潞城、黄碾、微子镇据点之敌，退可以凭借有利地形固守，是兵家必争之地。不料，董天知抵达王郭庄村后被日伪军包围。他镇静指挥，带领28 名警卫战士抢占石平岭，引诱阻击敌人，掩护其他同志突围。8 月20日，在多于自己六七倍的强敌面前，董天知沉着应战，奋勇抗敌，坚持战斗两三个小时之久，击退了敌人的一次次冲锋，打死打伤敌人90 余名。最后，终因众寡悬殊，他和28 名英雄的鲜血，洒在了石平岭上。

    董天知牺牲后，中共中央北方局书记杨尚昆亲笔书写了“英气横贯石平岭，壮士常怀鸭绿江”的挽联。太行山军民编写悼歌，深切悼念为革命英勇献身的政治委员：

    同志们要记清，

    1940 年8 月20 日的炮火中，

    在太行失去一盏明路灯！

    董政治委员为求解放而牺牲。

    哎呀呀！

    董政治委员为解放而牺牲！

    莫悲痛，莫伤情，

    只要我们学习董政治委员的英勇精神，

    哪怕它荆棘满地路难行，一齐向前冲，

    冲破黑暗争光明！