岛亚坛原名洼田芳治，曾任日本陆军第59师团54旅团109大队第一中队分队长，1941年参加侵华战争，1945年被捕，1950年被送到抚顺战犯管理所改造。美术学院中出身的他把战争中的很多细节，深深地印在了记忆中。他自己虽然也盲目地和其他日军一起挥动屠刀，但内心的矛盾从未停止，尤其日军疯狂地实施“三光政策”，成了他心灵中挥之不去的阴影。在他的作品中，日军一律是骷髅的形象，没有感情没有思想。岛亚坛解释说：“画成骷髅是为了表达，这是一场非人的、魔鬼的战争。”

      岛亚坛创作日军侵华罪行题材的版画后，曾在日本国内举行过四五次专题画展。在一家日本电视台播出其作品后，岛亚坛曾接到过日本右翼势力的恫吓。“我并不害怕，这只是我谢罪的第一步。我已经做好死的心理准备。”岛亚坛说，“60年来，我内心承受着极大的痛苦，因为我还没有向中国人说一声对不起”。“我今天所做的一切，对于日军犯下的罪行，非常微不足道。我的余生将致力于呼吁和平的版画创作。”